NUEVA DELHI (AP) — Los agricultores bloquearon carreteras y celebraron manifestaciones en muchas zonas rurales del norte de India el viernes para protestar por una serie de demandas que han llevado también a decenas de miles de ellos a marchar hacia la capital en tractores y carretas.
Durante la huelga, los productores de los estados norteños de Haryana y Punjab armaron sentadas cerca de los peajes de las principales autopistas . Las autoridades aconsejaron planificar los desplazamientos para evitar las vías cortadas.
Decenas de miles de agricultores emprendieron una marcha de protesta hacia Nueva Delhi esta semana para exigir precios garantizados para sus productos, pero la policía los paró a unos 200 kilómetros (125 millas) de la capital. Están acampados en la frontera entre Punjab y Haryana tras toparse con barricadas de concreto y metal. La policía ha arrestado a algunos de los manifestantes.
Las autoridades suspendieron el servicio de internet móvil en algunas zonas de Haryana, bloquearon las cuentas de algunos líderes de las protestas en redes sociales y emplearon drones para arrojar botes de gases lacrimógenos a los inconformes.
La movilización se produce dos años después de que el gobierno del primer ministro, Narendra Modi, enfrentó protestas similares que duraron más de un año. En aquel momento, los agricultores acamparon a las afueras de la capital para mostrar su descontento con una reforma agraria que se derogó más tarde.
En el centro de la nueva ola de protestas está la petición de una nueva ley que garantice un precio mínimo de apoyo para todos los productos agrícolas.
El gobierno protege a los productores frente a cualquier caída brusca en los precios al fijar un precio mínimo de compra en ciertos cultivos esenciales, un sistema que se introdujo en la década de 1960 para ayudar a afianzar las reservas de alimentos y evitar la escasez. Los agricultores reclaman que la normativa se aplique a toda su producción.
El ministro de Agricultura, Arjun Munda, quien se reunió con los manifestantes el jueves, apuntó que las conversaciones fueron positivas y que se volverán a ver el sábado.
“Creemos que encontraremos una solución todos juntos y de forma pacífica”, dijo Munda a reporteros.
Las movilizaciones se producen en un momento importante para India, a pocos meses de unas elecciones generales en las que se espera que Modi salga reelegido para un tercer mandato consecutivo.
En 2021, la decisión del mandatario de retirar las leyes agrícolas fue vista como una medida para calmar a los agricultores, que son un influyente bloque electoral, antes de unos comicios estatales cruciales.
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